ब्रुकलिन में एक पेड़ उगता है
बेट्टी स्मिथ, 1943
हार्पर
512 पी.
ISBN-13: 9780060736262
सारांश
हालांकि इसे अक्सर किशोरावस्था से वयस्कता में प्रवेश की कहानी बताने वाले उपन्यास के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, ब्रुकलिन में एक पेड़ उगता है यह उससे कहीं अधिक है। एक गरीब लेकिन स्वाभिमानी अमेरिकी परिवार की तीन पीढ़ियों की इसकी समृद्ध कथानक वाली कहानी, सदी की शुरुआत में शहरी जीवन का विस्तृत और भावहीन चित्रण प्रस्तुत करती है।
कहानी सन् 1912 में ब्रुकलिन के विलियम्सबर्ग इलाके में शुरू होती है, जहाँ ग्यारह वर्षीय फ्रेंसी नोलन और उसका छोटा भाई नीली एक खुशनुमा शनिवार को चिथड़े, कागज, धातु, रबर और अन्य कबाड़ इकट्ठा कर रहे हैं, जिसे वे कबाड़वाले को कुछ पैसों में बेचते हैं। उन्हें जो भी पैसा मिलता है, उसका आधा हिस्सा उस टिन के डिब्बे वाले बैंक में जमा करते हैं, जो उनके किराए के फ्लैट की एक कोठरी के पिछले कोने में फर्श पर कीलों से ठोका हुआ है। यह बैंक, जो परिवार के सभी सदस्यों के लिए एक साझा संसाधन है, पूरे उपन्यास में बार-बार सामने आता है और नोलन परिवार की आत्मनिर्भरता, संघर्षों और सपनों का प्रतीक बन जाता है।
ये सपने नोलन परिवार के हर सदस्य को सहारा देते हैं, न सिर्फ बच्चों को। उनकी मां केटी फर्श साफ करती हैं और सफाईकर्मी के तौर पर काम करती हैं ताकि परिवार को मुफ्त में रहने की जगह मिल सके। वही परिवार की मुख्य कमाने वाली हैं क्योंकि उनके पति जॉनी, जो एक गायक वेटर हैं, अक्सर नशे में रहते हैं और बेरोजगार होते हैं। फिर भी नोलन परिवार में कोई कलह नहीं है। केटी ने एक आकर्षक सपने देखने वाले से शादी की है और वह अपनी किस्मत को स्वीकार करती हैं, लेकिन वह कसम खाती हैं कि उनके बच्चों का भविष्य बेहतर होगा। उनका सपना है कि वे कॉलेज जाएं और नीली डॉक्टर बने। बुद्धिमान और किताबी कीड़ा, फ्रेंसी इस महत्वाकांक्षा को पूरा करने के लिए नियत लगती है—नीली के लिए यह उतना संभव नहीं है।
अपने व्यावहारिक स्वभाव के बावजूद (या शायद इसी वजह से), फ्रेंसी को अपनी त्यागी माँ की तुलना में अपने निकम्मे पिता से अधिक लगाव महसूस होता है। उसकी नज़रों में जॉनी हर इच्छा पूरी कर सकता है, जैसे कि जब उसने चतुराई से उसके लिए मोहल्ले से बाहर एक बेहतर सरकारी स्कूल में दाखिला दिलवा दिया। जब जॉनी की शराब के सेवन से मृत्यु हो जाती है, और वह अपने पीछे दो स्कूली बच्चे और एक आने वाले बच्चे को छोड़ जाता है, तो फ्रेंसी को यकीन नहीं होता कि जीवन पहले की तरह चल पाएगा। किसी तरह जीवन चलता तो है, हालाँकि परिवार के छोटे-छोटे सपनों को और भी कम करना पड़ता है।
कैटी के दृढ़ संकल्प के कारण, फ्रेंसी और नीली आठवीं कक्षा पास कर लेती हैं, लेकिन हाई स्कूल के सपने जल्द ही काम पर जाने की हकीकत में बदल जाते हैं। उनकी नौकरियां, जो उन्हें पहली बार पुल पार करके मैनहट्टन ले जाती हैं, उन्हें विलियम्सबर्ग की संकीर्ण सीमाओं से परे जीवन का एक व्यापक दृष्टिकोण प्रदान करती हैं। यहीं फ्रेंसी को अपने पहले प्रेम प्रसंग का दर्द महसूस होता है। और अपनी माँ के समान दृढ़ संकल्प के साथ, वह अपनी शिक्षा पूरी करने का रास्ता खोज लेती है। पुस्तक के अंत में जब वह कॉलेज के लिए रवाना होती है, तो फ्रेंसी अपने पुराने मोहल्ले को पीछे छोड़ देती है, लेकिन अपने दिल में अपने बचपन के प्यारे ब्रुकलिन की यादें संजो कर रखती है। ( प्रकाशक की ओर से ।)