झूठ
कैरोलिन बॉक, 2011
224 पी.

मोली लुंडक्विस्ट द्वारा पुस्तक समीक्षा
दिसंबर, 2011
इस पुस्तक के शीर्षक के मूल में दोहरा अर्थ निहित है—"झूठ" का अर्थ असत्य है और "झूठ" का अर्थ लॉन्ग आइलैंड एक्सप्रेसवे है, जो न्यूयॉर्क के लॉन्ग आइलैंड की पूरी लंबाई में फैला एक विशाल राजमार्ग है।

कैरोलिन बॉक की काल्पनिक दुनिया में, झूठ ही वह विभाजक रेखा है जो एंग्लो संस्कृति को हिस्पैनिक संस्कृति से और सत्य को झूठ से अलग करती है। कहानी इस बात पर टिकी है कि आप झूठ के किस पक्ष में हैं।

स्काइलर थॉम्पसन का प्रेमी—जो हाई स्कूल का सबसे लोकप्रिय और प्रशंसित छात्र है—अपने सबसे अच्छे दोस्त के साथ सैन साल्वाडोर के दो भाइयों की बेरहमी से हत्या करने के आरोप में गिरफ्तार हो जाता है। स्काइलर को पुलिस घेर लेती है जो उससे इस मामले में क्या जानती है, यह जानना चाहती है... और वह जितना बताती है उससे कहीं अधिक जानती है।

उदाहरण के लिए, वह जानती है, और सभी जानते हैं—शिक्षक, माता-पिता और अन्य छात्र—कि उसका प्रेमी जिमी उन बच्चों के एक गिरोह का मुखिया है जो शनिवार की रात को "बीनर्स-हॉपिंग" करते हैं। वे हिस्पैनिक लोगों को ढूंढते हैं, उन्हें गिराते हैं और उनकी पिटाई करते हैं। लेकिन असल में इससे कोई नुकसान नहीं होता; यह तो बस एक खेल है।

इस किताब की सबसे बड़ी खूबी यह है कि लेखिका युवाओं को एक भयानक दुविधा में डाल देती हैं—सच बताएं या नहीं—और उनकी दुविधा को अतिरंजित किए बिना जीवंत बना देती हैं। बॉक सही और गलत के बीच स्पष्ट नैतिक अंतर भी बताती हैं, लेकिन उपदेश या हीन भावना दिखाए बिना। एकमात्र कमी जिमी सीगर के पिता के किरदार में है, जो कुछ हद तक अतिरंजित लगते हैं।

इस पुस्तक में मुझे जो बात सबसे अधिक प्रभावित करती है, वह है वयस्कों—माता-पिता और विद्यालय अधिकारियों—की भूमिका। वर्षों से किन मूल्यों का संचार किया जा रहा था? उनकी निगरानी का मतलब था "कुछ न देखना" और "कुछ न करने" का मार्गदर्शन करना। यह विषय अकेले ही पुस्तक क्लबों के लिए चर्चा का एक समृद्ध स्रोत प्रदान करता है। लेकिन झूठ यह पुस्तक सामयिक मुद्दों से भरपूर है—जातीय घृणा अपराध, किशोरों के बीच ऊँच-नीच का क्रम, माता-पिता की जिम्मेदारियाँ और वफादारी का अर्थ। मैं इस पुस्तक की प्रशंसा करता हूँ—और इसे युवा और वृद्ध दोनों वयस्कों के लिए अनुशंसित करता हूँ।

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