थंडरबोल्ट किड का जीवन और समय
बिल ब्रायसन, 2006
288 पी.
नवम्बर 2008
यह बिल ब्रायसन की रचना है, इसलिए आप जानते हैं कि यह हास्यप्रद होगी। और यह वाकई बेहद हास्यप्रद है। लेकिन यह 1950 के दशक का एक खूबसूरत चित्रण भी है, मंदी और युद्ध के बाद के उन सुनहरे वर्षों का, जब बढ़ते मध्यम वर्ग में समृद्धि फैल रही थी। कई लोगों के लिए जीवन सुखमय था।
यह एक ऐसा जीवन था जिसमें वयस्क लोग नए रेफ्रिजरेटरों के बारे में काव्यात्मक रूप से बातें करते थे, पुराने फ्रिज के लिए एक आंसू भी नहीं बहाते थे; जिसमें बच्चे बाहर अपने खेल खुद बनाते थे; और जब लोग, यहां तक कि युवा भी, शहर तक पैदल जा सकते थे।
यह वो दौर था जब फुटपाथों पर झुके हुए एल्म और चेस्टनट के पेड़ों की छाया रहती थी—दरअसल, जब वहाँ थे फुटपाथ...या फिर एल्म और चेस्टनट के पेड़। शहर के केंद्र असल जगहें हुआ करते थे—जहां हर समुदाय की अपनी खास स्थानीय दुकानें और भोजनालय होते थे। मिकी डी, बर्गर किंग और वेंडीज़? अभी नहीं।
लेकिन ब्रायसन, अपने स्वभाव के अनुसार, हमें सतही यादों में ही उलझे रहने नहीं देते। वे हमेशा हमें थोड़ा और गहराई में ले जाते हैं, अपने दृष्टिकोण के एक अंधकारमय हिस्से में, जैसा कि वे करते हैं। ए वॉक इन द वुड्स. में वज्र वह हमें नेवादा और दक्षिण प्रशांत द्वीपों के भोले-भाले निवासियों पर परमाणु परीक्षणों के दुष्परिणामों की याद दिलाते हैं। और वह हमें यह भी याद दिलाते हैं कि उस समय भी, सड़कों पर गाड़ियों की संख्या बढ़ती जा रही थी, ग्रामीण इलाकों से होकर गुजरने वाली सड़कें बढ़ती जा रही थीं, और ग्रामीण क्षेत्रों में चेन स्टोर और शॉपिंग मॉल खुलते जा रहे थे।
इस किताब को पढ़ना न भूलें... खासकर अगर आपने ब्रायसन के दौर को जिया हो... या अगर आपके माता-पिता उस दौर में रहे हों और आप उनके बचपन के दिनों की एक झलक देखना चाहते हों। यह एक शानदार किताब है।
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