ओह, वे जोशीले इंडो-यूरोपियन!लगभग 4,000 साल पहले यूरेशिया के घास के मैदानों में, काला सागर और कैस्पियन सागर के ठीक उत्तर में स्थित, इस प्राचीन जनसमूह ने हमें अंग्रेजी भाषा दी - न केवल हमारी न केवल भाषा बल्कि लगभग पूरे यूरोप और भारत की भी।
तो भाषा कैसे विकसित हुई? क्या एक अलग-थलग खानाबदोश चरवाहों की जनजाति इतने विशाल क्षेत्र पर प्रभुत्व स्थापित कर सकती है? इसका उत्तर है घोड़े—और एक मानव आनुवंशिक उत्परिवर्तन।
लुई हेनवुड द्वारा बनाया गया मानचित्र अंग्रेजी का इतिहास पॉडकास्ट
घोड़े यहाँ के मूल निवासी थे। यूरेशियाई घास के मैदानों में, इंडो-यूरोपियन लोग शुरू में इनका इस्तेमाल मांस के लिए करते थे। लेकिन किसी बुद्धिमान (और साहसी) व्यक्ति ने यह पता लगाया कि घोड़ों की सवारी की जा सकती है और इनका उपयोग भेड़ और मवेशियों को चराने के लिए किया जा सकता है। एक बार घोड़ों पर सवार होने के बाद, इंडो-यूरोपियन लोगों ने पाया कि वे बड़े से बड़े झुंडों का पालन-पोषण और नियंत्रण कर सकते हैं।
एक और प्रतिभाशाली आत्मा ने महसूस किया कि भोजन के लिए इतनी सारी बकरियों या भेड़ों को मारने के बजाय, कुछ को बचाया जा सकता है और उनके दूध का उपयोग किया जा सकता है। सौभाग्य से, यह विचार एक असामान्य जीन के प्रसार के साथ मेल खा गया - एक उत्परिवर्तन जिसने लैक्टेज नामक एंजाइम का उत्पादन किया, जो मनुष्यों को दूध पचाने में सक्षम बनाता है।
परिणामस्वरूप, पशुओं की संख्या में वृद्धि हुई।इसी तरह जनजातियों के लोग भी संख्या और कद में बढ़ते गए। पशुओं और लोगों की बढ़ती संख्या के कारण अधिक भूमि की आवश्यकता उत्पन्न हुई और इस प्रकार पूर्व की ओर भारत और पश्चिम की ओर यूरोप की यात्रा शुरू हुई।
लुई हेनवुड द्वारा बनाया गया मानचित्र अंग्रेजी का इतिहास पॉडकास्ट
और यदि तुम क्या उनके रास्ते में कोई रुकावट थी? खैर, उनके पास घोड़े थे—और आपके पास नहीं—तो आप अंदाज़ा लगा सकते हैं कि ज़मीन किसके हाथ लगी। फिर भी, इतिहासकार इस बात को लेकर निश्चित नहीं हैं कि इंडो-यूरोपीय जनजातियाँ कितनी योद्धा थीं, क्या वे हमेशा विजय प्राप्त करती थीं या कभी-कभी शांतिपूर्वक बस जाती थीं। संभवतः दोनों ही बातें सच थीं।
चाहे जो भी हुआ हो, इंडो-यूरोपियन लोगों ने अपनी नई भूमि के निवासियों पर प्रभुत्व स्थापित कर लिया। उनकी भाषा हजारों वर्षों और हजारों मीलों तक पूर्व और पश्चिम की ओर फैलती रही, अलग-अलग बोलियों में परिवर्तित होती गई...और अंततः अलग-अलग भाषाओं में विकसित हुई, जिनमें प्रारंभिक जर्मनिक भाषाएँ भी शामिल हैं, जो हमारी अपनी भाषा की पूर्वज हैं।
इसका क्या अर्थ है, आश्चर्यजनक बात यह है कि आज दुनिया की लगभग 50% आबादी इंडो-यूरोपीय मूल की भाषा बोलती है—हममें से 3 अरब लोग—और ये सभी प्राचीन खानाबदोश चरवाहों की एक जनजाति से हैं!
* इसऔर भी बहुत कुछ केविन स्ट्राउड के शानदार पॉडकास्ट पर उपलब्ध है। अंग्रेजी पॉडकास्ट का इतिहासकृपया एक या दो सप्ताह (या एक या दो महीने) निकालकर उनके 50 से अधिक एपिसोड सुनें। स्ट्राउड एक बेहद स्पष्ट वक्ता हैं और उन्होंने हमारी इस अनोखी भाषा, अंग्रेजी, के अस्तित्व के पीछे के कारणों का एक दिलचस्प और विस्तृत इतिहास प्रस्तुत किया है। यदि आपको इतिहास और अंग्रेजी पसंद है, तो आप इसके दीवाने हो जाएंगे। मैं तो हो चुका हूँ।
स्ट्रॉड द्वारा उपयोग किए गए सुंदर मानचित्रों पर भी ध्यान दें—जिनमें से दो यहाँ शामिल हैं। इन्हें लुई हेनवुड ने उनके लिए बनाया था। इन्हें उपयोग करने की अनुमति देने के लिए केविन और लुई दोनों का धन्यवाद।